Con la aprobación del Plan Estratégico de Residuos Urbanos (PERSU I), se crearon varias empresas de tratamiento y recuperación de residuos con el objetivo de erradicar los vertederos al aire libre que estaban surgiendo por todas partes, en los que la única preocupación era alejar los residuos de la población. Amarsul era una de estas empresas. Creada en 1997, Amarsul recibe, trata y valoriza los residuos urbanos de la península de Setúbal.
Es responsable del tratamiento y la valorización de los residuos urbanos de nueve municipios y más de 800 000 personas, y cuenta con tres ecoparques, siete ecocentros, más de 4000 ecopuntos y 412 empleados para tratar unas 445 000 toneladas de residuos urbanos al año.
A pesar del objetivo nacional de reciclar entre un 90 % y un 95 % de los residuos urbanos para 2030, actualmente solo se recicla un 10 % de estos residuos. Se trata de un objetivo abrumador que será muy difícil de cumplir si los ciudadanos no colaboran, ya que actualmente el reciclaje solo aumenta un 1 % anual.
El sector de los residuos en Portugal
Las primeras infraestructuras que se construyeron fueron los vertederos, que, a pesar de contener toda la contaminación de los residuos, no pueden darles una segunda vida.
Los recursos utilizados para producir vidrio, plástico y papel son finitos y su extracción pone en peligro nuestro bienestar y el de las generaciones futuras. Por eso, hoy en día se trata de darles una segunda vida para no tener que volver a extraer materias primas y destruir la naturaleza.
Para cumplir los requisitos y objetivos fijados por el Gobierno para 2030, las empresas de gestión de residuos tuvieron que presentar su plan estratégico para ese año. En la región de Amarsul se invertirán 250 millones de euros en mejorar las infraestructuras existentes y, sobre todo, en crear nuevas unidades de producción más grandes, comprar camiones de recogida de residuos, contenedores y maquinaria.
“Vamos a tener una nueva red de contenedores móviles de reciclaje con capacidad para 30 m3 y compartimentos para residuos atípicos como cápsulas de café y botes de pintura”.
Ing. Rui Dores
A Amarsul
Hablamos con José Silva y Rui Dores sobre el sector de los residuos y sobre la manera en que las básculas puente de Barcelbal ayudan a Amarsul en su día a día.
José Silva se licenció en Ingeniería Civil por la Escuela de Tecnología de Barreiro en 2013. Sin embargo, al terminar la carrera se vio obligado a emigrar al Reino Unido, donde pasó diez años. Hace dos años, regresó a Portugal y comenzó a trabajar en Amarsul como jefe de obra. Para este ingeniero, Amarsul ha supuesto una experiencia muy positiva y le ha permitido adquirir muchos conocimientos, no solo en los aspectos técnicos de su trabajo, sino también en las exigentes medidas que existen en el sector para garantizar la sostenibilidad medioambiental y empresarial.
“Ningún día es igual. Todos los días tenemos situaciones divertidas y retos que superar”.
Ing. José Silva
Rui Dores estudió Ingeniería Medioambiental en la Universidad Nova de Almada. Comenzó a trabajar en el sector de los residuos hace unos 20 años en EGF, en el departamento de Ingeniería. En 2018 se trasladó a Valnor y Resiestrela para trabajar en el Departamento Técnico, donde pasó cinco años. Y, en 2023, empezó a trabajar en Amarsul como director técnico.
“En estos 20 años José ya se ha dado cuenta: no hay dos días iguales”.
Ing. Rui Dores
Pasarelas de pesaje de camiones Barcelbal en Amarsul
El proceso de tratamiento y valorización de los residuos comienza con su recogida. En Setúbal, los municipios se encargan de recoger los residuos orgánicos y Amarsul se encarga de recoger los de los ecopuntos. Tras la recogida, los camiones se dirigen a los ecoparques respectivos, donde se pesan con los camiones de Ponte Pesa de Barcelbal.
Actualmente, Amarsul cuenta con cinco básculas puente de Barcelbal: dos en el ecoparque de Palmela, una en el ecoparque del Seixal, una en el ecoparque de Setúbal y una en el ecocentro de Sesimbra.
Equipo de pesaje en el Ecoparque de Palmela
El ecoparque de Palmela dispone de dos básculas puente metálicas: una en la entrada de la unidad industrial para controlar el peso de los camiones de recogida de residuos y otra en el interior de la unidad industrial para controlar el peso de los contenedores de residuos ya segregados.
Para instalar la nueva báscula puente en la entrada del ecoparque, desmontaron la antigua y la reutilizaron para fabricar dos nuevas básculas puente.
Todas las básculas puente para camiones de la marca Ponte Pesa se adaptaron a los espacios disponibles en el ecoparque. La báscula instalada en la entrada mide 16 x 3 m y tiene una capacidad de 80 t, mientras que la recuperada, instalada en el interior de la nave industrial, mide 8 x 3 m y tiene una capacidad de 40 t. En el caso de la báscula puente recuperada, fue necesario adaptar el tamaño de las rampas para poder instalarla en el lugar solicitado por Amarsul.
“¡Ha ido muy bien, la báscula está impecable! Cuando Romeo la trajo estaba irreconocible. Ahora mismo estamos terminando la formación con los conductores y vamos a empezar a utilizarla.”
Ing. José Silva
“Parece una báscula nueva que se acaba de fabricar. Es una báscula puente que lleva 20 años funcionando y lleva dos años parada en las peores condiciones posibles”.
Ing. Rui Dores
Equipos de pesaje en el Ecocentro de Sesimbra y los Ecoparques de Seixal y Setúbal
En el Ecocentro de Sesimbra, el Ecoparque de Seixal y el Ecoparque de Setúbal hemos instalado básculas puente para camiones de metal y hormigón. Estos equipos de pesaje han recibido tratamientos especiales para resistir la corrosión y el tráfico de camiones pesados.
La instalación del Ecoparque de Setúbal fue más complicada por dos razones. En primer lugar, porque era el único equipo de pesaje del ecoparque y no podía estar obstruido durante mucho tiempo. En segundo lugar, porque la báscula puente que se instaló allí medía 16 metros de largo y pesaba 55 toneladas.
Para retirar el panel se necesitaron dos grúas de 120 toneladas y, para instalar la nueva báscula, fue imprescindible colocar caballetes de hierro en los cimientos para sostener el equipo de pesaje, ya que estos eran muy altos.
“El día es muy intenso y hay muchos problemas. Necesitamos trabajar con equipos y organizaciones que presten una buena asistencia. Estoy muy contenta de que Barcelbal sea una empresa así, porque marca la diferencia para nosotros.”
Ing. Rui Dores
“Tiene un personal extremadamente amable. Romeu es una persona impecable. Cuando tuvimos un problema con otro proveedor, estuve hablando por teléfono con Romeu, incluso por videollamada, para asegurarme de que todo estaba bien conectado y de que el problema no era de la báscula. Mi experiencia es muy positiva, porque estuvo ahí siempre que le necesitamos.”
Ing. José Silva
El destino de los residuos en Amarsul
Tras ser pesados en las instalaciones de Ponte Pesa, los camiones de residuos van a diferentes destinos en función de los residuos que transporten. Los residuos indiferenciados se someten a un tratamiento mecánico y los reciclables se llevan al centro de clasificación.
Con el fin de evitar que los residuos reciclables terminen en los vertederos, Amarsul abre las bolsas de basura sin clasificar e intenta extraer la mayor cantidad posible de materiales reciclables. No obstante, este esfuerzo no sustituye a la necesidad de reciclar, ya que se trata de un proceso que requiere infraestructuras especiales, sensores ópticos, imanes y más recursos humanos, y que además es lento e ineficaz.
Además, al mezclarse con residuos orgánicos, estos pueden contaminarse y dejar de ser reciclables.
Los residuos reciclados en los ecopuntos se envían al centro de clasificación para separarlos según los estándares de calidad exigidos por la industria del reciclaje. El Ecoparque de Seixal está equipado con sensores ópticos y electroimanes que permiten separar los materiales del ecopunto amarillo según su tipo. Aunque los plásticos se depositan en el mismo contenedor de reciclaje, no se reciclan juntos. Hay que separar las botellas de agua de los botes de champú, los cartones de leche y los plásticos mixtos (bolsas de patatas fritas, paquetes de galletas, envoltorios de mantequilla, etc.).
Tras la separación, Amarsul produce balas de materiales reciclados que son adquiridas por las organizaciones de gestión de Portugal (Sociedade Ponto Verde, Eletrão y Novo Verde). A continuación, estas organizaciones subastan las balas a empresas que reciclan los residuos.
La importancia del reciclado
Amarsul se financia de dos formas: mediante las tasas que cobra a los municipios por el tratamiento y la recuperación de residuos y mediante la recuperación de materiales reciclados.
Por lo tanto, cuanta más gente recicle, más recibirá Amarsul por recuperar materiales reciclados, menos cobrará a los municipios por el tratamiento y la recuperación de residuos indiferenciados y más baja será la tarifa que cobrará a los ciudadanos.
Aunque Amarsul separa algunos materiales reciclables de los residuos orgánicos, el valor de recuperación es seis veces inferior al de los materiales de los ecopuntos y no repercute en la tarifa cobrada a los ciudadanos.
Los materiales reciclados solo son recuperados por empresas portuguesas, excepto el vidrio, que también es recuperado por empresas españolas.
Amarsul utiliza los residuos orgánicos para producir abono orgánico, que se utiliza como sustituto de los abonos químicos.
En total, Amarsul recupera anualmente unas 48 000 toneladas de materiales reciclables, de las cuales 40 000 proceden de la recogida selectiva y 8000 de la separación mecánica de residuos sin clasificar. Amarsul consigue reutilizar el 2 % de los materiales reciclables procedentes de los residuos sin clasificar.
“La gente sigue sin saber dónde poner sus residuos. Veo a algunas personas que siguen indecisas con la tarjeta en la mano y no saben dónde ponerla. Otras veces, veo a gente hablando por el móvil que ni siquiera presta atención a dónde pone sus residuos”.
Ing. José Silva
¡El éxito de Amarsul es nuestro éxito!
