La Cooperativa Agrícola dos Olivicultores de Vila Flôr e Ansiães (CAOVA) es el resultado de la escisión de la Cooperativa Agrícola de Vila Flôr, heredera de los antiguos gremios agrícolas, que en 1986 comenzó a extraer aceite de oliva de los cooperativistas en una almazara situada dentro de la villa.
En 2000, la CAOVA se trasladó a la Zona Industrial y recibió un proyecto de inversión para una nueva almazara, con la adquisición de máquinas modernas con extracción de aceite en dos fases, que eliminan las aguas rusas.
Diseñado por el presidente Hélder Teixeira y el antiguo presidente, el nuevo molino se modernizó y permitió un avance tecnológico de 40/50 años en la producción de aceite de oliva.
«¡Fue a partir del año 2000 cuando Trás-os-Montes comenzó a producir aceite de oliva de calidad y en grandes cantidades!».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
Inicialmente, CAOVA revendía el aceite de oliva a las multinacionales del sector. Hoy en día, con cerca de 700 olivicultores, 3 millones de kg de aceitunas anuales, 3 marcas de aceite de oliva, mercado en Portugal, España, Francia y Bélgica, y un valor económico de 2 millones de euros, CAOVA ya no tiene necesidad de vender el aceite a granel.
«Fuimos de los primeros en promover el aceite de oliva envasado en Trás-os-Montes. En aquella época, había algunas empresas multinacionales que envasaban aceite de oliva, como Galo, Oliveira da Serra y David Coimbra. Solo la Cooperativa Agrícola de Olivicultores de Vila Flôr e Ansiães y otra cooperativa en Alentejo envasaban aceite de oliva en botellas para el público».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
Las marcas de aceite de oliva de CAOVA son Azeite Bioflor, marca de aceite de oliva ecológico, Douro Superior, marca de aceite de oliva para la internacionalización, y Azeite de Olivicultor, marca de aceite de oliva para el mercado local.
«Tenemos muchos cooperativistas que llevan el aceite a sus familiares, amigos y conocidos. ¡Cada cooperativista es un vendedor!»
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
CAOVA ha contribuido a dignificar el aceite de oliva local desde la década de los 80, cuando el aceite comenzó a ser reconocido a nivel nacional e internacional.
Presidente Ing. Hélder Teixeira, siempre dedicado a la agricultura.
Llegado de Angola en 1979 con la Guerra de Ultramar, el presidente fue a estudiar a la Escuela Agrícola de Carvalhais, donde cursó el 12.º grado y un curso profesional. Posteriormente, obtuvo una licenciatura en la Escuela Agrícola de Castelo Branco y una licenciatura en Zootecnia y un máster en Calidad y Seguridad Alimentaria en el Instituto Politécnico de Bragança.
Inicialmente trabajó como vendedor de piensos, pero hace 32 años comenzó a trabajar en la Cooperativa Agrícola de Vila Flôr como técnico. Más tarde, pasó a ser asesor de dirección y, en 2003, presidente de la cooperativa.
Durante los últimos 32 años, el mayor reto al que se ha enfrentado el presidente ha sido el pago de una deuda antigua de 1 863 000 € y conseguir que la cooperativa volviera a pertenecer a los agricultores.
«El socio dijo que lo había pesado en otra balanza y presentó una denuncia ante la GNR. Yo no estaba en la balanza, no vi el pesaje ni al agricultor, y me llamaron a la GNR para declarar. El juez me consideró acusado con identidad y residencia durante un año. Pero como las balanzas estaban certificadas y todo era conforme a la ley, al cabo de un año me retiraron la acusación por falta de pruebas».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
Un aceite de oliva único
Antiguamente, existía el aceite de Trás-os-Montes, el aceite del Alentejo y el aceite de Beiras. El aceite del Alentejo sufrió mucho con las altas temperaturas de la región y, hoy en día, a pesar de los grandes olivares, el aceite denominado de origen del Alentejo es escaso en relación con el aceite total producido en esta región.
Los grandes olivares del Alentejo son producciones industriales sin variedades autóctonas ni variedades que posean el verdadero «terroir». Este aceite proviene de variedades perfeccionadas que existen en Chile, Sudáfrica, Australia y también en Portugal.
«La producción de una botella de aceite de oliva en Alentejo puede costar 0,60 €, mientras que la misma cantidad de aceite producido en Trás-os-Montes cuesta 2,80 €. En Alentejo, las almazaras tienen un margen de 2 € para poder realizar actividades de comunicación y marketing».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
La producción de aceite de oliva en Trás-os-Montes implica altos costes, ya que las variedades son autóctonas sin mejora genética, sin grandes cuidados, producidas de forma extensiva y sin gran densidad de árboles.
Mientras que en Alentejo es posible plantar más de 1000 árboles por hectárea, producir una media de 13 toneladas de aceitunas y cosechar en una hora, en Trás-os-Montes solo se pueden plantar 200 árboles, producir una media de 2 toneladas de aceitunas y realizar la cosecha en 2 días.
«No todos los aceites de oliva son iguales. No todos los aceites de oliva tienen el mismo sabor. El aceite de oliva varía de un lugar a otro y de una variedad a otra».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
Olival en Trás-os-Montes: retos y oportunidades
Trás-os-Montes está envejecido. Gran parte de los propietarios de los olivares no residen en la región y, cuando regresan a Trás-os-Montes, lo hacen con nostalgia y añoranza de su infancia, pero sin conocer la evolución de los olivares.
«No prevejo una gran evolución empresarial en las propiedades agrícolas, pero me gustaría que aparecieran explotaciones profesionales».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
A pesar de los incentivos financieros para invertir en agricultura, Trás-os-Montes no logrará un cambio radical como el que se produjo en Alentejo. Las parcelas son pequeñas, de 10 000 m² o 20 000 m², y muchas de las propiedades aún están pendientes de repartirse entre los familiares.
El desafío del cambio climático
El cambio climático tiene un impacto directo en la producción de aceitunas. El aumento de la temperatura, la humedad y el viento han obligado a trasladar los olivares a las laderas, ya que en las zonas bajas el ambiente comienza a ser muy cálido y propicio para una mayor incidencia de la gafa y la mosca.
«Hace unos años, no podíamos tener olivos en esta zona, ya que el frío y las heladas los quemaban. Ahora tenemos olivos de 20 años y llegamos hasta los 650 m de altitud».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
Los olivares de Trás-os-Montes no requieren muchos cuidados y los que necesitan no son perjudiciales para el medio ambiente. Los olivares solo necesitan 1 o 2 labores y una limpieza cada 3 años. No se utilizan tratamientos ni fertilizantes masivos, se utiliza poco herbicida, tienen una baja densidad de árboles y una producción poco intensiva.
Balanzas en las almazaras de aceite: de la tradición a la modernidad
El control del peso de las aceitunas es fundamental para el funcionamiento de la cooperativa, ya que solo así pueden controlar el aceite de cada uno de los cooperativistas.
Inicialmente, CAOVA trabajaba solo con una línea de producción, una balanza y el software no transfería los datos directamente al Software de Gestión de Agricultores.
Cuando comenzaron a trabajar con Barcelbal, adquirieron el software GestLagar. La adquisición del software de Barcelbal permitió a CAOVA introducir automáticamente los datos de los pesajes en el software de gestión de los agricultores.
El objetivo de CAOVA es dejar de trabajar con papel y que todos los procesos se registren online en su sitio web. De esta forma, los cooperativistas pueden acceder a su información rápidamente y desde cualquier lugar.
«Las básculas y los servicios de Barcelbal funcionan bien. Hasta ahora, no he tenido grandes problemas. Son un poco caros, pero dan la talla».
– Presidente Ing. Hélder Teixeira
¡El éxito de CAOVA es nuestro éxito!
